畲族乌饭：是美食，更是文化传承

　　一粒米、一片叶，一段非同寻常的交融。九浸九蒸九曝，讲究的制作工艺，让畲族乌米饭的清香，历经1300多年，依然浓郁袭人。

　　从山野乡村的寻常小吃到景区酒店的餐桌特色佳肴，从家庭小作坊发展到企业化经营，从地方美食到名扬四海……时至今日，在一些“有心人”的推助下，这个富有民族特色的小吃——畲家乌饭重焕生机，续写着新的传奇。

　　一碗乌饭，他做了一辈子

　　草袋乌米饭。受访者供图

　　乌米饭是用畲山特有植物乌稔叶捣烂，挤汁或熬汤，将香糯米泡在汤汁里，数小时后捞起，放到木甄里蒸熟而成。

　　“畲族历来有‘三月三，染乌饭’的习俗，乌饭对畲家人意义非凡。”闽东畲族乌饭制作技艺代表性传承人吴立强介绍说，每年农历三月三，是畲民敬天地、祖宗的节日。这一天，畲族村民不出工，男女青年成群结队外出春游，采来野生植物乌稔叶，制作乌米饭，缅怀先祖，预祝丰收。

　　乌米饭起源可追溯到唐朝（公元669年），相传畲族的两位先祖因反抗当朝政权压迫，在断粮绝草之际，偶得乌稔树所结之果实而得以果腹，进而制出了“乌饭”。从此，每年农历“三月三”，畲民都会做乌米饭过节，相沿成俗已有1300多年，是畲族三宝之一。

　　2011年12月，闽东畲族乌饭制作技艺被列入省级非物质文化遗产名录，它也是福建唯一入选中国民族餐饮委员会推荐的民族特色餐饮美食。2017年11月，吴立强被认定为闽东畲族乌饭省级代表性传承人。

　　立强畲族乌饭经营部被授予“全国饮食类非物质文化遗产保护与传承示范单位”称号。左二为吴立强。受访者供图

　　2019年10月18日，在成都举办的首届全国饮食类非物质文化遗产保护传承会上，宁德市蕉城区立强畲族乌饭经营部被授予“全国饮食类非物质文化遗产保护与传承示范单位”称号。

　　吴立强并非畲族人，可他一生却对畲族祖祖辈辈流传下来的乌饭，有着近乎痴迷般的热爱和执着，并传承发扬了乌米饭这一畲族独特食品的制作技艺。谈起与乌饭结缘的经历，年过古稀的吴立强将那段50多年前的往事娓娓道来。

　　1962年，20岁的吴立强师范毕业后来到柘荣县富溪镇竹岭村小学当老师，在这个文盲居多的畲汉混居村落，吴立强受到格外地尊重和照顾。每年农历“三月三”，当地的畲族老百姓会送乌米饭给他，他在品尝之后就立刻喜欢上了这一畲族美食。

　　“这么好的美食为何他之前没有品尝到？”他带着疑问，利用暑假走访了闽东很多畲族村，还到了浙江景宁畲族自治县考察。令他感到意外的是，乌米饭在这些畲族村居已几近失传，这更加坚定了他保护和挖掘这一民族特色食品的决心。

　　由此，他利用课余时间寻找有关畲族的书籍了解乌饭的来历，并向乡亲们讨教制作工艺。

　　经反复实践，吴立强的乌饭制作工艺日益精进。1995年，吴立强带着制作的50斤乌米饭来到蕉城，把乌米饭送进各个宾馆酒楼免费让客人品尝，食客们的交口称赞让吴立强吃下了“定心丸”。

　　此后，他便提前办了退休手续，举家迁到蕉城，专门开了个乌饭加工坊。1996年，他把亲自制作的乌饭送到福州五一路上各酒楼进行推广。后来，这些酒楼都与他签下了合同。最多时，吴立强制作的畲家乌饭打入全省九地市1100多家酒楼，平均每天的销售量达到上千斤。

　　择一事，钟一生。就这样，一碗乌米饭，吴立强一做就是50多年。“不仅要把畲家乌饭传承下去，还要把它创新和发扬出去。”吴立强把乌饭当成了毕生的事业去奋斗，如今年过古稀，他依然活跃在宣传推介闽东畲族乌饭制作技艺一线。